En octubre de 2022, Blanca Leonor Castro decidió transformar su rumbo. Lo que empezó como un anhelo personal hoy es Oroleo, un emprendimiento que cultiva, procesa y comercializa productos hechos a partir de orellanas - hongos comestibles capaces de convertir desechos en alimento.
La propuesta de Oroleo se materializa en empanadas, pizzas, antipastos y encurtidos elaborados con estos hongos, cuyos sabores han conquistado paladares por su carácter innovador, nutritivo y de calidad. “Cuando inicié, veía en las orellanas una posibilidad distinta: algo nutritivo, sabroso y con propósito. Ver que la gente lo acoge me enorgullese”, dice la señora Blanca Leonor con emoción.
Pero el valor de las orellanas va más allá del sabor. Son hongos saprofitos, es decir que se alimentan de materia orgánica en descomposición: bagazo, paja de cereales o borra de café. En Oroleo, estos residuos se utilizan como sustrato, transformándolos en alimento nutritivo. Al hacerlo, las orellanas limpian el entorno: reducen la contaminación, evitan que los residuos acaben en vertederos y generan abono orgánico para nuevos cultivos.
“Una a una, estas unidades de vida devuelven al suelo lo que pareciera desecho. Lo que para muchos es basura, aquí se convierte en alimento y fertilidad”, expresa, la señora Blanca al observar sus cultivos. En lo social y económico, Oroleo se posiciona como una ruta para generar ingresos y facilitar el acceso a alimentos nutritivos. Gracias al valor proteico, vitamínico y de fibra que contienen los hongos, se vuelven una alternativa asequible frente a las fuentes animales. El proyecto invita a las familias a participar activamente en el cultivo, promoviendo lazos de comunidad y conciencia ecológica.
La operación productiva no exige recursos económicos elevados, ni altos niveles académicos, lo que permite que más personas accedan al emprendimiento. Además, estos hongos poseen propiedades medicinales - entre ellas antioxidantes y aporte de aminoácidos esenciales - que los consolidan como un alimento saludable con potencial de impacto para la salud.
El IPES, a través de su estrategia CityEmprende, ha jugado un papel decisivo en el crecimiento de iniciativas como Oroleo. Gracias a este acompañamiento, Blanca Leonor continúa fortaleciendo sus competencias en marketing digital, educación financiera y acompañamiento psicosocial, herramientas fundamentales para consolidar y expandir su emprendimiento.
De esta manera, el programa avanza en su tercer ciclo de 2025, con la participación de 120 emprendedores. Entre el 1 de septiembre y el 17 de octubre se llevan a cabo 27 asistencias técnicas diseñadas para potenciar sus capacidades. En esta etapa, la activa presencia de mujeres emprendedoras confirma el impacto de las alianzas institucionales en la consolidación del ecosistema productivo de la ciudad.
“Oroleo es más que un negocio, es un proyecto de vida que me ha dado fuerza, esperanza y la oportunidad de aportar a la sociedad y al medio ambiente”, concluye, la señora Castro.
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